75 χιλιόμετρα νοτιο-δυτικά του Ηρακλείου, στη δυτική όχθη Mesarskoy Valley είναι ένα μικρό χωριό θέρετρο Μάταλα και η παραλία με το ίδιο όνομα. Ο γραφικός κόλπος, το οποίο βρίσκεται στο χωριό, και στις δύο πλευρές περιβάλλεται από βραχώδη βουνά με πολλά σπήλαια. Η παραλία των Ματάλων θεωρείται μία από τις καλύτερες παραλίες στο νησί της Κρήτης.

Η ιστορία του οικισμού ανάγεται στο μακρινό παρελθόν, κατά τη Νεολιθική περίοδο. Ήταν τότε στα βράχια που περιβάλλουν τον κόλπο, είχαν δημιουργηθεί τεχνητά πολυάριθμα σπήλαια χρησιμοποιούνται ως κατοικίες. Ίσως ακμή του αρχαίου οικισμού του έφτασε στην Μινωική εποχή, όταν το χωριό ήταν η περιοχή της σημερινής λιμάνι της πόλης Fest - ένα από τα σημαντικότερα κέντρα του μινωικού πολιτισμού. Κατά την περίοδο της ρωμαϊκής κυριαρχίας ως τα Μάταλα ήταν το λιμάνι, αλλά η ρωμαϊκή πόλη της Γόρτυνας. Στο 1ο και 2ο αιώνα μ.Χ. αρχαία σπήλαια χρησιμοποιήθηκαν για να θάψουν τους νεκρούς. Ένα από τα σπήλαια ονομάζεται Brutospeliana («Σπηλιά του Βρούτου»), καθώς, σύμφωνα με έναν αρχαίο μύθο του την επίσκεψη στο διάσημο Ρωμαίο στρατηγό Βρούτος.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα Μάταλα ήταν ένα μικρό ψαροχώρι. Τουριστικές δημοτικότητά της, άρχισε να λάβει τα 60 χρόνια του περασμένου αιώνα. Στη συνέχεια, το γραφικό κόλπο και το αρχαίο σπήλαιο επιλέχθηκε από χίπις. Αλλά μετά την κατάρρευση μιας από τις σπηλιές και το θάνατο ενός ατόμου πρόσβαση στο σπήλαιο έκλεισε. Σήμερα, το ταφικό σπήλαιο φυλασσόμενο αρχαιολογική υπηρεσία και είναι διαθέσιμα για τους τουρίστες σε μια οργανωμένη εκδρομή.

Μάταλα ζει κυρίως λόγω του τουρισμού. Ζεστό και πεντακάθαρα Λιβυκό πέλαγος, απαλό ήλιο, πανέμορφη αμμουδερή παραλία, πανέμορφη φύση, άνετα ξενοδοχεία και διαμερίσματα, καφετέριες και ταβέρνες με παραδοσιακή κουζίνα - υπάρχει πάντα απαραίτητα για μια άνετη και ξεκούραστη διακοπές.