Η πόλη είναι το διοικητικό κέντρο της Οτσού Σίγκα. Σε ΙΙ και VII αιώνες σε Οτσού έστω και για λίγο έγινε η πρωτεύουσα του κράτους. Αλλαγή πρωτεύουσας συνήθως λαμβάνει χώρα μετά τον θάνατο του πρώην αυτοκράτορα. Έτσι, το 667, η αυτοκρατορική αυλή μετακινηθεί από Asuka σε Οτσού, ο οποίος για πέντε χρόνια πραγματοποιούνται λειτουργίες του κεφαλαίου. Στη συνέχεια, το ναυπηγείο άλλαξε και πάλι τον τόπο τους "εξάρθρωση" και Οτσού έγινε ταχυδρομικό σταθμό στην πολυσύχναστη οδό Tokaido.

Κατά το έτος 686 σε Οτσού ιδρύθηκε το πρώτο μεγάλο μοναστήρι Ondzёnzdi, που ονομάζεται επίσης Mii-Ντέρα και ανήκε στην Tendai βουδιστικής σχολής. Εκατό χρόνια αργότερα, κοντά στο Mii-Ντέρα, στο Όρος Hiei υπό τις διαταγές του αυτοκράτορα Kammu χτίστηκε ένας άλλος ναός - enryaku-ji, ανήκε επίσης στην αίρεση Tendai, αλλά σε άλλους κλάδους της. Αυτός ο ναός χτίστηκε για τους σκοπούς της πνευματικής προστασίας για ό, τι ήταν τότε η πρωτεύουσα του Κιότο, και επρόκειτο να την προστατεύσει από τα κακά πνεύματα που ήρθαν από τα βόρεια-ανατολικά.

Μοναχός-ιδρυτής enryaku-ji έγινε Saicho, δημιουργήθηκε Tendai. Στο απόγειό του, το συγκρότημα ναός enryaku-ji περιλαμβάνονται 3.000 ναούς, το μοναστήρι θεωρείται πολύ δημοφιλής μεταξύ της ιαπωνικής αριστοκρατίας, να πάρει καλό εισόδημα, ιδιοκτησία ακινήτων σε όλη τη χώρα και είχε κάποια προνόμια. Οι μαθητές Saicho μετά από 12 χρόνια πνευματική πρακτική που έλαβε θέσεις στην κυβέρνηση.

Enryaku-ji κατοικήθηκε αρκετά πολεμοχαρείς μοναχούς, οι οποίοι, αν χρειαστεί, να λάβει τα όπλα, και δεν δίστασε να λύσουν τα προβλήματά τους με αυτό. Enryaku-ji θεωρήθηκε ο κύριος ναός της αίρεσης Tendai, και Mii-dera - πιο ισχυρή και πλούσια. Μοναχοί σε δύο μοναστήρια για πέντε αιώνες (από Χ έως XV αιώνα) σε κατάσταση ένοπλης αντιπαράθεσης, επιδρομές ο ένας τον άλλο, κατά την οποία καταστρέφονται ή να βάλει φωτιά σε ένα και στη συνέχεια ένα άλλο μοναστήρι.

Το 1571, στον πόλεμο παρενέβη κυβερνήτης του Oda Nobunaga, επίσης φωτιά και το σπαθί για να ακολουθήσει μια πολιτική ένωση της ιαπωνικής γης. Πολιόρκησε το μοναστήρι enryaku-ji, συνθλίβονται και έκαψαν το μεγαλύτερο μέρος των κτιρίων της. Στα μέσα του αιώνα XVII των ανακαινισμένα κτίρια, συμπεριλαμβανομένης της κύριας αίθουσας προσευχής. Σημερινό κτίριο του αναγνωρίζεται στην Ιαπωνία, το τρίτο μεγαλύτερο ξύλινο κτήριο και σημείωσε την ιδιότητα του εθνικού θησαυρού.

Επί του παρόντος, το συγκρότημα ναός της μονής χωρίζεται σε τρία μέρη. Τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα μπορεί να δει κανείς στην ανατολική (Todo) και τη δυτική (Saito) μέρη. Το τρίτο μέρος, Ёkava θεωρούνται απομακρυσμένες και λιγότερο ενδιαφέρουσα.